18 octobre 2017 – Providenciales, Turks & Caïcos – Libna Stevens / DIA
Une bénévole d’ADRA, manager d’un refuge à l’église Baptiste All Saints Mission à Providenciales, nettoie le sol suite aux inondations causées par l’Ouragan Irma. Image de Frantz-Ciscia Jn Pierre
Alors que les églises Adventistes du Septième Jour dans les Iles Turks et Caicos attendent que les assurances effectuent l’évaluation des dégâts causés par les ouragans Irma et Maria, les dirigeants et les membres d’église continuent d’aider l’église et de se tourner vers ceux qui sont dans le besoin dans toutes les iles de Providenciales, Grand Turk et Sud Caïcos.
« A Providenciales, où je vis et où réside la majeure partie des membres d’église, 90% des maisons ont été endommagées par Irma, » a indiqué pasteur Michael Smith, président de la Mission des Iles Turks et Caïcos. Le toit de la maison de pasteur Smith s’est effondré, les fenêtres ont été arrachées et la boue a envahi partout. « C’est comme ça pour presque tout le monde, avec deux ouragans qui frappent l’un après l’autre, » a-t-il dit.
Toutes les dix églises Adventistes réparties sur les trois îles ont subi des dommages et les membres adorent ailleurs chaque semaine. Deux grandes églises Adventistes de Providenciales adorent à l’église de l’Ecole Adventiste Maranatha – une structure qui a été construite par Maranatha Volunteers International et la seule à avoir subi des dégâts mineurs, a dit pasteur Smith. D’autres églises se réunissent dans des salles louées ou à l’extérieur des églises.
Les ouragans ont renversé plus de 1200 poteaux électriques et le retour de l’électricité a pris du temps dans les Iles îles Turks et Caïcos, a indiqué pasteur Smith. Plus d’un mois après le passage de l’Ouragan Irma, l’électricité est lentement en train d’être rétablie.
Dommages causés par les Ouragans Irma et Maria sur l’île de Sud Caïcos le mois dernier. Image d’Andrea Francis
Des fonds d’urgence spéciaux disponibles pour le territoire des unions dans toute la Division Inter Américaine ont été mis à disposition immédiatement pour venir en aide à 250 familles Adventistes touchées par l’ouragan, a dit pasteur Leonard Johnson, président de l’église dans l’Union Caribéenne Atlantique. L’Union Caribéenne Atlantique supervise l’église aux Bahamas, dans les Iles Caïmans et dans les Iles Turks et Caïcos.
Pasteur Johnson a déclaré que des dégâts avaient été signalés dans le Sud des Bahamas, mais les dommages les plus importants ont été subis par les Iles Turks et Caïcos.
L’Agence Adventiste locale de Développement et de Secours (ADRA) dans l’Union Caribéenne Atlantique a distribué 450 bâches dans les iles après l’Ouragan Irma et 300 autres juste avant le passage de l’Ouragan Maria, a indiqué Leonardo Rahming, directeur d’ADRA pour la région de la Caraïbe Atlantique.
Le bureau local d’ADRA et un groupe de membres d’église bénévoles ont distribué des paniers de nourriture et des provisions de secours dans les Iles Turks et Caïcos, a dit Leonardo Rahming. Des plans sont en cours pour fournir des repas chauds depuis l’église de l’Ecole Adventiste Maranatha, trois jours par semaine en coordination avec le département des services sociaux du gouvernement, a déclaré Leonardo Rahming. « Des paniers de nourriture et des provisions de secours seront également distribués aux familles les plus nécessiteuses au cours des prochaines semaines, » a-t-il dit.
Des dirigeants à Sud Caïcos prêts à distribuer des bâches et des provisions de secours le mois dernier. De gauche à droite: Leonardo Rahming Directeur d’ADRA dans l’Union Caribéenne Atlantique, Almartha Thomas, Directeur d’ADRA dans les Iles Turks et Caïcos, Andrea Francis, premiers secours ADRA, et pasteur Michael A. Smith, Président. Image de Cameron Lightbourne
A Grand Turk, ADRA travaille avec le bureau du gouvernement pour aider à nourrir les membres de la communauté avec des repas chauds et des vivres pour une durée de deux mois, selon ce qu’indique Leonardo Rahming.
A Sud Caïcos également, ADRA et l’équipe de bénévoles mettra en place un programme de distribution de nourriture pour aider au cours des trois prochains mois.
Pasteur Smith est fier de l’engagement des membres d’église, même après qu’ils aient été affectés par l’ouragan.
« Juste après ‘Irma’, les membres d’église à travers les services communautaires de l’église Adventiste de Blue Hills, ont commencé à organiser une soupe populaire, et ont emballé de la nourriture et des provisions de secours. Notre communauté sait que nous nous soucions d’elle, » a dit pasteur Smith. L’église a vu environ 100 personnes par jour pendant trois semaines.
Les jeunes, avec les dirigeants d’église, ont aidé à nettoyer les églises et les habitations. De la nourriture ainsi que du matériel de secours ont également été distribués dans l’île de Nord Caïcos.
Avec quatre pasteurs disponibles pour s’occuper des quelques 3300 membres dans les Iles Turks et Caïcos, le message clé est un message de gratitude pour la protection de Dieu à travers les tempêtes.
« Nous reconnaissons que Dieu a encore un but pour nos vies et nous pouvons reconstruire à nouveau et continuer de faire confiance au Seigneur pour subvenir à nos besoins, » a déclaré pasteur Smith. Les tempêtes ont apporté une grande opportunité pour l’église de montrer ses vraies couleurs, a-t-il dit.
Des bénévoles d’ADRA nettoient les débris laissés par l’ouragan dans le bidonville. Image de Tameka Finlay
« Nous voulons que nos églises rayonnent avec éclat pendant ce moment sombre et cette période de désastre pour de nombreuses personnes, » a ajouté pasteur Smith. Les bâches, la nourriture, les repas chauds, le nettoyage des églises et des résidences permettent à la communauté de voir que l’Eglise Adventiste du Septième Jour se soucie et partage avec sa communauté. »
Ce témoignage a amené le gouvernement à demander l’utilisation du chapiteau d’évangélisation de l’église pour qu’il soit utilisé dans le système scolaire public de Providenciales jusqu’en décembre, date à laquelle la reconstruction et la rénovation devraient être achevées, a expliqué pasteur Smith. La tente de l’église peut accueillir jusqu’à 1000 personnes.
« Nous sommes heureux du partenariat que nous avons pu établir avec le gouvernement, ce qui montre que notre organisation religieuse est impliquée dans le développement du pays et que nous pouvons également faire partie des premiers secours, » a-t-il ajouté.
« Nos actes de service nous aideront énormément alors que nous avançons, et continueront de montrer que nous nous soucions sincèrement du bien des autres, » a ajouté pasteur Smith.
Traduction: Patrick Luciathe
